給初次用手工製皂的朋友

給初次用手工製皂的朋友．．．．．

Q：手工製皂過程要加入氫氧化鈉，這是強鹼性，那對皮膚刺激嗎？

A：鹽水透過電解過程會產生氫氧化鈉（sodium hydroxide），它是強鹼性，亦是製作手製皂必要材料之一。其實手製皂可以用一個很簡單的化學程式來表達：

油脂 ＋ 水 ＋ 氫氧化鈉 → 皂 ＋ 甘油

透過以上化學程式，經過化學反應之後所產生的物質，已經完全被轉化成“皂”和保濕的“甘油”；這個過程稱為“皂化”，基本上都要歷時1 – 2 個月才完成。所以別擔心，氫氧化鈉是手製皂的必要材料，成皂後卻完全沒有它的份兒啊！

Q：手工製皂真是溫和嗎？

A：真正的冷製手工製皂，是採用純天然的油脂經過長時間皂化而成。特別是加入高比例的橄欖油、酪梨油、甜杏仁油等珍貴油品；再加上天然草本及植物精華油的修護及養份，做成既溫和且有療癒效用的手工肥皂。對於問題皮膚，例如經常性乾燥、皮膚炎、濕疹、荳荳肌等有一定修護作用。

Q：為什麼手工製皂的價格比一般市售香皂高得多？

A：手工製皂多是小規模或家庭式作業，全人手操作，產量少且採用全天然材料，所以成本遠遠高過由商業大量生產並採用化學合成材料的香皂。

（詳細內容可以看另一篇文章：天然手製皂 VS 商業生產皂）

Q：手工製皂是不是只用來洗澡？

A：可不是啊！手製皂只要配合不同油脂及添加物，可以製作出不同用途，甚至對皮膚有療效作用的皂。可以有洗髮皂、洗面皂、洗澡皂、殺菌消毒的洗手皂、寵物用皂、手洗衣物用的清潔皂，還可以把清潔皂打碎混和小蘇打或硼砂，製成機洗用的洗衣粉，用途多的是啊！

Q：有些工作坊有售透明或色彩艷麗的香皂，都聲稱是手工皂，那有分別嗎？

A：那是兩碼子的事，亦不是歐洲傳統的冷製手工皂。他們只是用現成的透明或白色皂基，熱融後加入人工香精及色素，可能再加些趣味的裝飾。那些皂對護膚毫無益處，唯一可以巧合的，他們確是手製。或者當成小玩意也無防。

Q：肥皂洗開後，軟叭叭濕淋淋，很不方便，可有辦法？

A：其實手工製皂有幾種不同的製皂方法，冷製皂 (Cold Process)、熱製皂 (Hot Process)、融化入模皂 (Melt and Pour)、再生皂 (Rebatching)，除了固體肥皂之外，還可以製作液體肥皂 (Liquid Soap)（詳細內容可以看另一篇文章：手工製皂的種類）。可以依據自己的喜好選取不同的手製皂，但要論及肥皂的溫和、滋潤、色調的變化與及添加物的豐富多樣，還是首選冷製皂。

肥皂一般給人操作不便的感覺，事實上洗開的肥皂不一定都是軟叭叭濕淋淋，這要視製皂時油脂的取決，有些皂還可以製成非常硬朗啊！記得每次洗開後，請讓它保持乾爽，最好放於通風良好的地方，不要被水泡著。未開封的皂，就存放乾燥通風的地方，一般都有一至兩年的保存期。