印染界的土耳其紅：茜草 Madder
名稱：茜草 / Madder
植物學名：Rubia cordifolia
科屬：茜草科Rubiaceae，茜草屬Rubia
產地：印度，中國，斯里蘭卡，美國，印度尼西亞，北非
茜草，又名蓓、茅、茹蔗、地血《名醫別錄》，染緋草《蜀本草》，血見愁、風車草《土宿本草》，過山龍、地蘇木、活血丹《本草綱目拾遺》，牛蔓《本草綱目》，小活血龍、紅茜根等。以根莖入藥，是一種已經存在了數千年的草藥。中醫記載的主治功效為：行血止血，通經活絡，止咳祛痰。治吐血，衄血，尿血，便血，血崩，經閉，風濕痺痛，跌打損傷，瘀滯腫痛，黃疸，慢性氣管炎。而西方醫學亦有長久的歷史，甚至希波克拉底（Hippocrates）也用它來治療婦科疾病。古羅馬的科學家老普林尼（Pliny the Elder）在公元50年左右開設了第一所醫學院，不某而合地也利用茜草根治療黃疸。在龐貝古城遺址（ruins of Pompeii）及圖坦卡蒙墓（tomb of Tutankhamun）中亦發現了茜草根的遺跡。 事實上，茜草根在醫學上適用於炎症，止血，治療腹瀉，預防腎臟及膀胱結石等。
茜草根除了醫學上的用途外，在中國被用作植物染料已有2000多年的歷史，為人類最早使用的紅色染料之一。茜草根染出來的色稱為茜色，色澤不會是大紅花那種鮮豔的赤紅，而是比較暗的土紅或酒紅，在印染界有專門的術語叫做Turkey red（土耳其紅）。
生長形態：
茜草是多年生草質攀援藤木，通常可長達3.5米。根狀莖及其節上的鬚根均紅色，莖多條，細長方柱形。棱上生倒生皮刺，葉片輪生，紙質，披針形或長圓狀披針形，頂端漸尖，心形；邊緣有齒狀皮刺，兩面粗糙。葉柄長可達2.5釐米，聚傘花序腋生和頂生，有花數十朵；花序和分枝均細瘦，花冠淡黃色，花冠裂片近卵形。果球形，橘黃色。8-9月開花，10-11月結果。
分布於中國東北、華北、西北和四川及西藏等地。常生於疏林、林緣、灌叢或草地上。朝鮮、日本和俄羅斯遠東地區亦有分布。
(概述圖參考來源：中國自然標本館)
化學成分：
茜草根含多種羥基蒽醌衍生物，如茜草素（alizarin）、異茜草素（purpuro-xanthin）、甲基異茜草素（rubiadin）、羥基茜草素（purpurin）、偽羥基茜草素（pseudopurpurin）、茜草酸（munjistin）、茜草甙（ rubia, ruberythricacid）、大黃素甲醚（physcion）、單寧酸（quinizarin plus
tannins）等，以及大量的癒合葡萄糖苷。。
藥理效用：
1.
強效抗炎 -
一種很好的抗炎劑，可以幫助治療關節炎、關節疼痛、發紅及腫脹。
2.
提高白血球細胞數量 –新的醫學研究表明，茜草根可以提高白血球細胞數量並有助治療白血球減少症。
3.
強大的抗腹瀉劑 - 新的醫學研究表明，對於給予茜草根的動物，它可以快速有效地治癒腹瀉。
4.
治療腎臟和膀胱石
- 茜草根含有紅花酸（ruberythric acid），有助於降低鈣和鎂，從而達成防止膀胱結石的形成。茜草根亦是很好的抗痙攣劑，因此可減輕腎結石帶來的疼痛。
5.
舒緩咳嗽 - 動物口服茜草根煎劑有明顯止咳及祛痰作用。
6.
適合皮膚狀況
- 有效舒緩皮疹、刺激、痤瘡、癤及其他皮膚感染問題。當中的大黃素甲醚是對抗金黃葡萄球菌的有效成分之一。
7.
停止內出血 - 可以阻止內出血和流鼻血，是中醫記載的主治功效之一。
8.
治愈慢性傷口 - 在印度，茜草根以治療慢性皮膚傷口而聞名；配伍薑黃及檀香，製成糊狀敷藥在皮膚上，可加促傷口癒合。
安全：
茜草根的科研文獻不多，但在中醫學上，茜草根入藥已經有過千年歷史。對於懷孕、哺乳或嬰幼兒，請諮詢專業人仕意見。
參考資料：
(International Journal of
Pharmaceutical Sciences Review and Research 25(1):154-164 · January 2014)
(中藥大全)
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