帶來明亮人生的金盞花

名稱：金盞花 / Calendula

植物學名：Calendula officinalis

科屬：菊科，金盞花屬　Asteraceae / Calendula

原產地：地中海、南歐、北非

金盞花原產地中海，但早在印度、阿拉伯及古希臘羅馬時期已經有被廣泛使用的記錄，是古代西方織物染料之一；其葉和花瓣可以食用，因此經常被添加到沙拉或作為裝飾添加到盤子中，代替藏紅花。藥用效能高，也因此許多皮膚護理及藥理用途仍然原用至今。

歐美國家也有人稱金盞花為Marigold，但Marigold其實是泛指另一類近似品種Tagetes萬壽菊（菊科，萬壽菊屬）。萬壽菊花朵較金盞花帶有果香味，在食用上有近似的價值，人們喜歡運用在泡茶、甜點、沙拉上；但作用於皮膚護理上，還是跟金盞花截然不同。

金盞花（Calendula）的拉丁名字源於calendae，意思是一個月當中的第一天，也是因為她是月初最早盛開的花；名字亦與聖母瑪利亞及後來十九世紀的瑪麗女王有關。而在民間，亦有相當數量有關金盞花的傳說：只要在太陽最旺盛的中午收割金盞花，就能充當心臟滋補劑和強化劑，醫治一切心臟疾病。古法語資料來源稱，只要僅僅每天看金盞花花朵幾分鐘，就能輔佐弱視的眼睛。金盞花的花環掛於門把手上，就能將邪惡及傳染病拒諸門外。

生長形態：

一年或二年生草本植物，高40-50公分，具有淡綠色的單葉互生葉子；菊花狀的花，顏色從明亮的橙色到橘黃色，春季和夏季間開花。對土壤要求不高，但需要陽光充分及較大的成長空間。

化學成分：

金盞花花葉的提取物含有大量的葉黃素（Lutein）、玉米黃質（Zeaxanthin）及β-胡蘿蔔素（β-carotene），廣泛應用在保護眼睛的保健食品中；同時亦含有的皂角苷（saponosene）及芳香油，可用來製作化妝品及皮膚護理產品。

市場上找到的金盞花產品大多是萃取液，包括酊劑、甘油萃取及浸泡油。然而精華油卻難得一見，就算找到了亦須提防其真偽。因為金盞花的產油量甚少，用蒸餾法提取算是最合乎經濟原則；但不耐高溫，成分有一定程度的耗損；再者其氣味聞起來不及一般的花香，沒有了最為人愛的吸引力，所以金盞花萃取液順理成章地成為最廣泛使用的形態。

藥理效用：

植物藥理研究表明金盞花提取物具有抗病毒，抗菌及抗炎性質。主要作用為抑菌、消炎、加速傷口癒合、修護細胞組織、淡化疤痕、強化皮膚代謝；亦可軟化角質，修復乾燥龜裂及鎮靜敏感肌膚。相對地相當溫和，適合敏感及幼兒肌膚，適用於大部份皮膚症狀，如濕疹、尿布疹、神經炎、乾癬、痤瘡、割傷、炎症腫脹等。

因含有大量的葉黃素，在商業上被提煉出來，廣泛應用在保護眼睛的保健食品中。同時其提取物中亦含有的皂角苷與芳香油，可用來製作化妝品。亦被加入到康復力、聖約翰草等製成運動創傷的藥膏。順勢療法的商品也推薦為鎮靜腸胃，舒緩十二指腸潰瘍的用藥。

心靈效用：

金盞花有一種生長特性，她會隨著日照的方向及強弱決定自己花朵開展的幅度；這種追求陽光的初始熱情，進一步反映在其精微能量上。當生活過度謹慎小心，沒法開懷而變得神經敏感或心靈繃緊；金盛花幫助人們驅散陰霾迷霧的情緒，平撫過度緊張及敏感；帶來明亮人生及初始的熱情。

安全：

金盞花相對地是非常安全的草藥；外用沒有特別的禁忌。

懷孕和哺乳期不建議內服金盞花酊劑。

今年Spring Summer 2017 Bulk Collection的手工肥皂，我引入了美國有機認證的金盞花，依據Thomas Easley 教授的方法，自製金盞花甘油萃取液；配搭金盞花浸泡油，做出了很多很好用途的手工皂，要體驗金盞花的功效，看看以下的手工皂介紹：   

SS01c_金盞花抗敏皂_Calendula Soothing Soap

參考資料：

http://www.webmd.com/

Venetia’s Gardening Diary

The Modern Herbal Dispensatory