車前草
名稱：車前草 / Plantago
植物學名：Plantago asiatica
科屬：車前科，車前子屬 Plantaginaceae / Plantago
原產地：東南亞地區、中國、日本、韓國等
生長形態：
車前草，又名車輪菜、田灌草，是多年生草本植物。生長到20-60厘米高，有很粗壯的根莖；橢圓形葉子聚集在地面上，長11-12厘米及五條來自葉基的平滑主脈，葉柄長度幾乎與葉片相同。每年7 – 8月開花，20 - 45厘米高的白色穗狀花序。果實為橢圓形，內有約4顆黑色種子，入藥為車前子。
幾乎能適應任何的溫帶生長環境，無論田邊、山野、路旁都容易找到，所以全世界的車前子屬大概也有200個品種。歐洲人也對它寵愛有加，充滿營養的嫩葉，包括β-胡蘿蔔素、維生素B1、C、K、鈣、鎂、銅及鋅；不單是他們傳統的民間草藥，實際上也是他們經常食用的野菜之一！
車前草的中國典故：
據說在西漢的時候有一位名叫馬武的將軍，在一次敗仗中軍隊被困荒野地方，戰馬及軍人都患上了尿毒症，但是軍醫卻沒有辦法治療。偶然有一天，馬伕發現他負責的三匹馬都沒有了尿血的情況，經過調查發現這是因為戰馬吃了一種豬耳型的野草。軍醫將這種藥材入藥，治療了軍隊中尿血的情況。後來將軍知道這種野草在戰車之前發現的，所以也就命名為車前草。從此，「車前草」可治療尿血的傳說就流傳下來，一代名醫李時珍在《本草綱目》中把「車前草」列入草部，說明可治療尿血、淋病、吐血、血痢和乏力等症。
藥用功效：
大低因為上述的經典故事，車前草自古即被當作藥物使用，在「神農本草經」、「本草綱目」、「滇南本草」、「本草匯言」等著名的中醫藥書籍中，對車前草都有詳細的記載。中醫學認為，車前草具有清熱利尿、清肝明目、祛痰止咳、滲濕止瀉等功效。車前草種子更富含膠質，食後吸水膨脹，可促進腸道蠕動，具有溫和的通便作用。用於肝熱目赤、咽喉腫痛、腮腺炎、丹毒、癰腫瘡毒、外傷出血等病症，可外用為主；如治丹毒，可配益母草、龍膽草搗爛外敷。
車前草對皮膚的功效：
車前草在中國人的地方多以內服為主，鮮少人知道它外用對皮膚的好處；在外國卻連小孩子都懂得用一片葉子處理蚊叮蟲咬的傷口，我在法芳的老師也曾經提過車前草純露可顯著對抗組胺。研究顯示(1)其天然的抗菌及抗炎特性，有助於預防感染，對於傷口癒合及與皮膚問題相關的瘙癢或疼痛非常有效。外國人會用車前草浸泡油做成油膏，處理切割、瘀傷、皮疹及昆蟲蛇咬的傷口。酊劑或湯茶可噴灑蚊蟲叮咬的皮膚以緩解瘙癢。
安全：
車前草相對地是非常安全的草藥，並沒有特別的副作用，但亦不宜長期久服。外用溫和無毒。
今年Spring Summer 2018 Bulk Collection的手工肥皂，我用了本土的車前草，參考Thomas Easley及Richo Cech教授的方法，自製車前草萃取液及浸泡油，做出了很多很好用途的手工皂，要體驗車前草的功效，看看以下的手工皂介紹：
參考資料：
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