Valerian 纈草精華油

精華油：纈草 / Valerian

植物學名：Valeriana officinalis

科屬：敗醬科　Valerianaceae，纈草屬 Valeriana

重要產地：主要為歐洲，亦見少數於亞洲北部　Europe and Northern Asia

精油萃取：蒸餾自根部

主要化學成份：主要是酯類Esters 。由於纈草的精油被包含在根部子表皮層細胞，而不是在分離的細胞或腺體之中；而且跟乾燥的過程或蒸餾時與水產生的成分變化，導致纈草化學成分的複雜性。

Lindley's Treasury of Botany states: 'What is known to chemists as volatile oil of Valerian seems not to exist naturally in the plant, but to be developed by the agency of water.'

生長形態：

纈草為多年生高碩草本，高達50~80公分。 根莖粗短呈頭狀，須根簇生，有香氣。莖中空，有粗縱棱，被長粗毛。匍枝葉、基出葉和基部葉在花期常調萎。莖生葉對生，卵形至寬卵形，全緣或有疏鋸齒，兩面及柄軸有被毛。花序頂生，成傘房產太三出降傘圓錐花序；苞片羽裂，小苞片條形；花萼內卷；花冠淡紫紅或白色，上部稍寬，雄蕊伸出花冠外；子房下位。瘦果長卵形，基部近平截，頂端有宿萼多條，羽毛狀。花期5-7月，果期6~10月。根部採挖9-10月。

氣息：

當你尋找纈草氣息文字上的資料時，往往得出：香草型，中度揮發；草本帶點似麝香與溫暖木脂的氣味。然而實際靠近精油瓶口時，很多人會描述成類似“腐敗臭的壞乳酪或發霉的衣服”，特別是很少接觸天然精油的朋友。雖然不是每個人都可以即時接受它，但事實上，纈草精油在芳香療法中擔任不可或缺的角色。透過稀釋及與其他精油的配合，纈草氣息可以即時解除中樞神經的緊張，緩衝心悸，幫助入眠。

返尋在學時期的筆記，第一次品嚐纈草精油的記錄，寫者：「濕潤、溫暖、複雜（a bit chunking），進入頭部再下降至整個身體；潔淨身體，讓我感覺被梳理；因為所有事情已經有人代勞，整個人感覺放鬆。（雖然氣味不好！）」好幾種精油在我第一次接觸的時候留下深刻印記，這包括纈草。當時腦海的景象，自己就倒臥在醫院的牀上，一室光明潔淨，旁邊就是專程侍候的嫂嫂；一切都已經為你費心打點了，當下要緊的事情就是好好休息，甜睡一覺！

生理效用：

纈草是一個眾所周知，在歐洲地區經常被使用在神經系統的藥用植物；具抗痙攣、止痛、鎮靜、降血壓及催眠的效用。纈草的強力催眠作用，傳統上被用於因過度興奮、疑慮、緊張、不能自拔的工作狂而導致的失眠。現今的藥業界亦用上纈草製劑，替代較強合成的西藥鎮靜劑或安眠藥，以緩和西藥帶來的副作用。纈草的鎮靜作用，能加強大腦皮層的抑制過程，減低反射興奮，解除平滑肌痙攣，以達致緩和心悸、心絞痛、偏頭痛、歇斯底里的狀態，以及因緊張而起的高血壓。

心理效用：

纈草的鎮靜作用，強力得似乎有點強制性；正正是因為這種強制性，有效地使得那些不能自拔的工作狂，不由自主地放下。對於一些過度工作而不懂求助的人，給予緩衝的時間；令事件暫停、讓人有放鬆及從新組織的能力。對於一些已經習慣緊急（往往聲稱沒有緊張），或想進入深度平靜或者的人，纈草可以放緩中樞神經，令肌肉、呼吸放鬆，以及緩和不自覺的自動化反應。

安全：

沒有已知的禁忌。